Des vins sans « goût de bouchon »
Août 2001
Il est peut-être grand temps pour nous tous de grandir, et d’accepter enfin le fait que, bouchons traditionnels et vins fins ne font plus bon ménage. Les défenseurs des méthodes de bouchage traditionnelles sont en train de perdre la bataille. Tout du moins sur la côte ouest des Etats-Unis, où il existe incontestablement un mouvement puissant en faveur des obturateurs synthétiques, au détriment des bouchons traditionnels.
Ici, où les producteurs sont moins emprunts de tradition que leurs homologues européens, le bouchon pose un problème. Le fameux « goût de bouchon » est quelque chose de si désagréable, que même les partisans les plus farouches du bouchon de liège ne peuvent l’ignorer. Les bouchons synthétiques proposés par SupremeCorq et Neocork tout en éliminant ce problème, ont fait l’objet de nettes améliorations d’un point de vue à la fois esthétique et sensible.
Récemment, les domaines Iron Horse et Hogue Cellars, respectivement dans la Sonoma Valley et dans la Washington Columbia Valley, ont abandonné la tradition et opté pour des bouchons synthétiques SupremeCorq. « Notre philosophie » explique Joy Sterling de Iron Horse, « est tout à fait simple. Nous payons actuellement 42 cents un bouchon. Avec cela, nous achetons quatre bouchons différents triés à la main – deux au Portugal et deux ici en Californie – et même ainsi, 2 à 4 % de nos vins sont bouchonnés. Nous en sommes venus à la conclusion que, de par la qualité et le prix de nos vins (entre 24 et 50 dollars la bouteille), il est difficile d’être philosophe lorsqu’une bouteille est bouchonnée. »
Hogue Cellars, le deuxième domaine viticole de l’état de Washington utilise désormais des bouchons synthétiques pour ses vins de grande consommation. Gary Hogue, qui évalue le problème du « goût de bouchon » à environ 5 à 10 % de sa production, explique que les problèmes autrefois associés au bouchon synthétique ont aujourd’hui été résolus.
Joe Martin de la St. Francis Winery a été parmi les premiers à soutenir les bouchons synthétiques, qu’il utilise pour ses vins de grande qualité. Selon lui, et fort de sa grande expérience dans ce domaine, le vin vieillit aussi bien, sinon mieux, qu’avec des bouchons de liège.
L’idée somme toute snob selon laquelle les bouchons synthétiques ne sont acceptables que sur des vins ordinaires et bons marchés a du plomb dans l’aile. En Californie, des domaines très soucieux de qualité, comme Clos de Bois, Robert Mondovi et Beringer, ont aujourd’hui recours à des bouchons synthétiques produits par une entreprise locale, Neocork.
A Iron Horse Vineyard, seuls des impératifs de qualité ont conduit à cette décision. « Nous avons pris la décision courageuse d’utiliser des bouchons synthétiques », ajoute Joy Sterling, « dans le but de nous assurer que la qualité du vin une fois dans le verre du consommateur est identique à celle que nous avons mis en bouteille ».
Copyright 2001 Decanter Magazine
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